理科：４年「もののあたたまりかた」で培われる「能力」とは

　４年「もののあたたまりかた」の単元を「変化」という基本から見るとどうなるか？
　金属は熱源から順に温まっていく。
　変化が起きるためには必ず起こしたものがあるという、因果関係を子どもは学ぶ。
　この経験をもとにすれば水の温まり方の見通しをもつことができ、実験の方法も自分たちで工夫して作ることができる。
　子どもたちは、温かい水と冷たい水の接する部分に仕切りを入れて、その仕切りを取るとどうなるか、という実験を考えた。
　金属と違って水の場合、冷たい水が温かいお湯の下にもぐり込み、上と下に分かれてしまう。
　その現象を見たとき、子どもたちは風呂の経験を思い出し、水の面白さや不思議さを感じていた。
　水は温まると軽くなるという、性質の変化を発見する。
　温まるという変化は、性質の変化を生むというように、水への見方が一気に広がるのである。
　ここで培われる「能力」は、
「ものが変化するときには、必ず変化させているものかあり、変化すると性質が変わる場合がある」
　という自然事象への見方の発展である。
　深層海流は2000年をかけて地球の海の底を流れているという。
　水とお湯に分かれた目の前の現象も、地球規模で起きているのである。
　私たち人間もたえず変化し発展しているのである。
　理科を学ぶということは、単に自然の事象の理解にとどまるものではない。
　そこに、子どもは人間としての生き方が投影される教科なのである。
　自然が教師であるという表現は、けっして比喩ではない。
（筑波大学附属小学校･理科教育研究部）